Eräs ystäväni totesi Alkon johdolle suunnatuista avokätisistä optioista: "hei kuinka vaikeaa on myydä suomalaisille viinaa?" Hän osui naulan kantaan, vaikka keskustalainen onkin. Tuleeko valtion yhtiön maksaa miljoonia siitä, että ei epäonnistuta asiassa jossa ei voi epäonnistua? Voisiko valtion varallisuutta käyttää muuhunkin kuin kaivon täyttämiseen?

Optiot herättävät tunteita. Kieltämättä kummastuttaa, ansaitseeko kukaan suorastaan kohtuuttomia rahasummia työstä, josta kuitenkin maksetaan myös palkkaa. Mutta on optioissa hyvätkin puolensa.

Optioiden puolustajat toteavat, että optiot ovat omistajien lahjoituksia johdolle, joista yhteiskunta saa vielä ison summan rahaa välistä. Lisäksi optioita saa kun yrityksellä menee hyvin. Ovat oikeassa. Eivät ne rahat meidän kaikkien ole, muutoin kuin valtionyhtiöiden tapauksessa.

Vaan on optioilla huonojakin puolia. Kun haetaan hyvää tulosta lähitulevaisuudessa, johto voi sivuuttaa pitkän tähtäimen kehittämisen. Riittää että tulos näyttää hyvältä juuri sillä hetkellä, tulevista vuosista viis.

Optiot koskevat liian usein vain ylintä johtoa. Menestyvä yritys toimii hyvin kokonaisuutena. Pahimmillaan – näinkin on käynyt – yritys palkitsee ylintä johtoa hyvästä tuloksesta ja irtisanoo samaan aikaan osaa henkilökunnasta jotta tulevaisuudessa menisi yhtä hyvin. Samalla tavalla ne irtisanotut ovat tehneet työtä ja onnistuneet.

Myös ajatus optioiden sitovuudesta on kummallinen. Jos annetaan johtajille mahdollisuus elää lopun ikäänsä tekemättä päivääkään työtä, niin sitouttaako se yritykseen tai työntekoon? Olisiko viisaampaa sitoa optiot vaikka työvuosiin, tai maksaa vaan paljon enemmän palkkaa?

Optiot tulisi sitoa yrityksen menestykseen suhteessa kilpailijoihinsa. On ihan oikein palkita Nokian johtoa siitä että Nokialla menee paremmin kuin kilpailijoilla. Mutta välillä palkitaan johtajia joiden yrityksillä menee heikommin kuin kilpailijoilla. Alalla vaan sattuu menemään hyvin.

Optiosysteemi kyllä toimii - mutta kuten usein, vain kohtuullisuuksien rajoissa. Optioita tulee jakaa silloin kun pärjätään paremmin kuin kilpailijat. Optioita tulee jakaa kaikille jotka menestyksen tuottavat, ei vain ylimmälle johdolle. Ja ei lisää Fortumin kaltaisia sähläyksiä, jossa palkitaan johtoa siitä että Lähi-Idässä soditaan ja että Pohjoismaissa on kuuma.